메이지 유신

일본이 근대국가로 걷기 시작한 터닝 포인트 「메이지 유신」. 이 일대 개혁을 말하기 위해서, **가고시마(구·사쓰마 번)**의 존재를 빼놓을 수 없습니다.

에도막부가 흔들리기 시작한 막말기, 사쓰마번은 독자적인 경제력·군사력, 그리고 인재육성에 의해, 국내 중에서도 군을 뽑은 존재였습니다.
사츠마의 땅에서 자란 견고한 정신과 진취의 기성이 도막, 왕정 복고, 신정부 수립으로 이어지는 기초가 되었습니다.

메이지 유신의 원동력의 하나가 된 것이 사쓰마 번주 ** 시마즈 사이 아키라 (시마즈 나리 아키라) **에 의한 선진적인 개혁입니다.

그는 막부에 앞서 서양기술의 도입을 진행하여 반사로나 유리공장, 증기선 건조 등 일본 최초의 근대산업을 가고시마에서 스타트시켰다.
게다가 신분에 사로잡히지 않고 우수한 인재를 발탁해, 「나라를 움직일 수 있는 인간」을 기르는 번정 개혁 을 실시합니다.

이때 등용된 것이 사이고 다카모리와 오쿠보리통과 같은 후유신의 주역들입니다.

사쓰마 번에는, 「 향중교육(고쥬쿄이쿠) 」이라고 불리는, 독자적인 청소년 육성 제도가 있었습니다.

연장자가 연소자에게 예의와 학문, 무술을 가르치고, 지역 구루미로 인격을 키우는 이 교육은, 아이들에게 자연과 「나라를 위해 사는 마음」을 심어 갔습니다.

이 교육에서 자란 청년들은 나중에 막부 말기의 혼란기에서 사리 사욕이 아니라 '국가와 백성을 위해'으로 움직이는 강한 지사로 성장해 나갈 것입니다.

일본의 역사에 이름을 새기는 영웅, 사이고 다카모리 와 오쿠보 리통 도 바로 사쓰마의 이 토양에서 자란 대표적인 인물입니다.

이 대조적인 두 사람이 사츠마에서 교, 오사카, 에도로 무대를 옮기면서 도막운동을 추진하여 신정부 수립의 중심인물이 되어 갔습니다.

1868년의 대정봉환·왕정복고는 바로 그들 사쓰마 출신의 지사들이 주도한 일본의 운명을 바꾸는 사건이었습니다.

메이지 유신 후, 사츠마 출신자들은 신정부의 요직을 담당합니다.

그들은 메이지 일본을 지지하는 국가의 골격 만들기 에 종사해, 「가고시마의 인재가 일본을 움직였다」라고 해도 과언이 아닙니다.

가고시마에는 유신의 숨결을 느끼는 장소가 지금도 많이 남아 있습니다.

이러한 사적은 단지 "역사적 건축물"이 아니라 메이지 유신이라는 역동적인 시대 속에서 사츠마 사람들이 실제로 땀을 흘린 "살아있는 역사"를 지금 전하고 있습니다.

메이지 유신의 위업의 배경에는 사쓰마 번의 선견성과 사람 만들기, 그리고 그 정신이있었습니다.

지금, 가고시마의 마을을 걸으면, 길거리에 사이고상이 있어, 시민 중에 사츠마 하야토의 자랑이 있고, 사적 속에 “일본을 바꾼 뜻”이 숨쉬고 있습니다.

관광으로 방문하는 가고시마는 단지 절경이나 음식의 여행에 그치지 않습니다.
이 땅이 자란 「유신의 원점」을 접하는 것으로, 자신도 “무언가를 바꾸는 힘”을 느낄 수 있는 여행이 될 것입니다.

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