사이고 다카모리

「경천애인(케이텐아이진)」――이 말을 좌우명으로 하고, 권력에 빠지지 않고, 사람들을 생각해, 국가의 미래를 안고 살았던 남자, 그것이**사이고 타카모리(사이고 타카모리)**입니다.

그의 이름은 일본사를 조금이라도 갇힌 적이 있는 사람이라면 반드시 본 적이 있을 것입니다. 특히 그 출신지인 가고시마에서는 지금도 그의 정신과 공적이 시민의 자랑으로 숨쉬고 있습니다.

사이고 다카모리는 1828년 사쓰마 번(현재의 가고시마현)의 하급 번사의 집에서 태어났습니다. 결코 부유한 가정은 아니었지만, 어린 시절부터 학문과 무술에 힘쓰고, 「향중교육」이라고 불리는 지역구루미의 교육제도 속에서 자랍니다.

향중교육에서는, 연장자가 연소자에게 예의나 사상을 가르쳐, 나날의 단련을 통해 동료와의 유대를 깊게 해 갑니다. 이 교육을 통해 사이고는 “자신을 이끌고 사람을 배려하는” 정신을 익혀 갔습니다.

사이고의 인생을 크게 바꾼 것이 사쓰마 번주·시마즈 나루아키(시마즈 나리 아키라)**와의 만남입니다. 개명적인 생각을 가지고 번의 근대화를 추진하고 있던 사이히는, 사이고의 성실함과 행동력에 눈을 돌려, 측근으로서 발탁했습니다.

에도나 교에서 정치공작을 맡는 가운데 사이고는 점차 전국적인 시야를 갖고 번을 넘어 일본 전체를 바라보는 정치가로서 성장해 나갈 것입니다.

사이히키의 급속에 의해 일시기는 실각하지만, 사이고는 다시 표 무대로 돌아갑니다. 조슈번과 손을 잡고 도막의 원동력이 되어 대정봉환, 왕정복고, 戊辰 전쟁 등 역사적 전환점에 깊이 관여하였습니다.

그리고 1868년 메이지 유신 을 실현. 이에 따라 일본은 봉건제도를 벗어나 근대국가로의 첫걸음을 내디디게 됩니다. 사이고는 그 과정에서 어디까지나 백성을 생각하고 권력을 쫓지 않는 자세를 관철해 많은 사람들로부터 놀랐습니다.

유신 후, 사이고는 신정부의 중진으로서 일합니다만, 급격한 서양화나 관료의 부패에 대해 강한 위기감을 안게 됩니다. 마침내 정부를 떠나 고향 가고시마에서 사학교를 설립. 많은 청년들에게 자립과 무사도를 가르쳤습니다.

그러나, 1877년, 정부와의 대립은 피할 수 없고, 서남 전쟁 이 발발. 사이고는 스스로 병사를 이끌고 싸우는 것도, 성산에서 자칼.
향년 49세. 그 최후는, 「민을 위해서 싸운 영웅」으로서, 지금도 이야기를 받고 있습니다.

사이고 다카모리의 고향 가고시마에는 그의 생애를 느낄 수 있는 명소가 많이 남아 있습니다.

사이고 다카모리 동상(시로야마 공원) : 가고시마시 중심부의 무성한 고대에 세워진, 위풍 당당한 사이고상은 시의 상징의 하나. 사쿠라지마를 배경으로 사진 빛나도 발군입니다.
사이고 다카모리 탄생지 : 현재는 기념비가 되어 있어, 그가 태어난 환경을 망할 수 있습니다.
난스 신사 난스 묘지 : 서남 전쟁에서 전사한 사이고와 그 부하들이 모셔져 있습니다. 조용하고 엄격한 공기에 싸인 성지입니다.
사이고 다카모리 동상(우에노 은사 공원/도쿄) : 도쿄에도 그를 기리는 동상이 있어, 전국적인 인기와 경애를 나타내고 있습니다.

사이고 다카모리의 매력은 단지 정치가나 군인이 아니라는 점에 있습니다.
그의 말이나 행동에는, 시대를 넘어 통용하는 「사람으로서의 본연의 자세」가 막혀 있습니다.

손익을 넘은 신념, 타인에 대한 배려, 자기 희생을 사로잡는 각오.
그 모든 것이 현대의 우리에게 깊은 감명을 주는 것입니다.

관광으로 가고시마를 방문했다면 꼭 사이고 다카모리의 발자취를 따라 보세요.
그가 걸어온 길, 본 경치, 싸운 의미를 피부로 느끼는 것으로, 단순한 “관광”이 마음에 남는 “체험”으로 바뀝니다.

그리고 확실히, 당신 중에도 「경천 애인」의 마음이 싹트는 것입니다.

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