Artisanat en cèdre de Yakushima

Le grain millénaire au creux de votre main

Le « Yakusugi » désigne les cèdres qui poussent naturellement sur l'île de Yakushima, classée au patrimoine mondial de l'humanité, et dont l'âge dépasse généralement les 1 000 ans. Les cèdres plus jeunes, ayant moins de 1 000 ans, sont appelés « Kosugi » pour les distinguer.

En raison de leur croissance lente dans l'environnement rigoureux et pluvieux de Yakushima, les Yakusugi possèdent un grain très fin et serré, riche en résine. Cette résine leur confère un parfum et un éclat uniques, ainsi qu'une grande résistance à la décomposition et aux insectes.

Un bois désormais protégé

À Yakushima, le bois de Yakusugi est exploité depuis l'époque d'Edo et a longtemps servi à fabriquer des bardeaux de toiture en guise d'impôts. L'exploitation forestière a atteint son apogée dans les années 1960 avant de décliner, pour être finalement interdite en 2001.

Les objets en Yakusugi actuels sont réalisés à partir de « Domaiboku », des bois provenant de souches, d'arbres renversés ou de bois restés en montagne lors des anciennes exploitations. Il s'agit d'une ressource limitée et précieuse, dont les stocks s'épuisent progressivement.

Façonné par la main de l'artisan

Une fois descendu de la montagne, le bois est séché pendant plusieurs mois, voire plusieurs années selon sa taille, avant d'être sculpté ou tourné par les artisans. Des meubles aux objets décoratifs, en passant par de petits accessoires comme des baguettes ou des sous-verres, une grande variété d'articles sont créés, faisant de cet arbre une spécialité artisanale traditionnelle de la préfecture de Kagoshima.

Un éclat qui s'intensifie avec le temps

Plus le Yakusugi est utilisé, plus l'éclat de sa résine s'intensifie. Chaque motif de veinure est unique, véritable empreinte du temps gravée au cours d'un millénaire.

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